Fisiologia do sono: o que é e como melhorar o sono de bebês.
O sono é uma necessidade fisiológica básica para o crescimento do corpo, recuperação e revitalização física, amadurecimento cerebral, aprendizado e memorização. Quanto mais jovens maior a quantidade de sono, em média, que precisam, pois estão em fase de pleno desenvolvimento e aprendizado. Portanto entender a fisiologia do sono é o ideal para quem busca proporcionar uma boa noite de sono pros filhos.
Mesmo que cada criança recém-nascida tenha diferentes necessidades de sono, é importante que os pais conheçam um pouco da fisiologia e funcionamento do sono dos bebês.
O sono é um estado neurológico presente em todas as espécies animais superiores e suas funções ainda não foram completamente definidas. Dormir e descansar são ações diferentes, o descanso sem dormir não proporciona a mesma sensação de renovação que experimentamos após uma boa noite de sono.
A importância de um sono de qualidade
O sono tem uma relação direta com a saúde mental. Ele é essencial para o bem-estar neurológico e psicológico, além de desempenhar várias funções na regulação do organismo. O sono é determinante na regulação da homeostase, contribuindo para manter o equilíbrio do meio interno do organismo. Ele ajuda na restauração de tecidos, consolidação do sistema imunológico e secreção de hormônio do crescimento em crianças e adolescentes.
Uma boa noite de sono é também fundamental para armazenar e fortalecer novos conhecimentos e habilidades, bem como para consolidar o que é aprendido ao longo do dia. Como nos primeiros anos de vida é a fase em que o ser humano mais aprende é natural que também precise de mais horas de sono e que sejam de qualidade, para conseguir absorver as informações aprendidas e se desenvolver plenamente.
A privação do sono pode levar à exaustão, dano físico de tecidos corporais, disfunções no sistema imunológico, estresse e dificuldades no aprendizado. O hormônio do crescimento, responsável pelo crescimento físico de todo ser humano, é liberado principalmente durante os estágios do sono profundo. Uma disfunção séria no sono poderia levar à liberação insuficiente desse hormônio, comprometendo o amadurecimento corporal.
Veja também: O sono do bebê de 2 anos.
O comportamento de sono é diferente em cada bebê. A depender de como é vivenciado seu dia pode precisar de mais ou menos horas para se recuperar, absorver e materializar os aprendizados e estímulos apresentados. Para saber se o seu bebê dormiu o suficiente, observe seu comportamento durante as horas de vigília. Se ele demonstrar calma, facilidade de relacionar-se e de se manter em alerta, tudo vai bem. Caso contrário, pode ser que a quantidade e/ou a qualidade do sono não estejam suficientes.
Algumas informações a respeito da fisiologia do sono que podem auxiliar os pais a se organizarem melhor e promoverem noites de sono de mais qualidade e consistência para seus filhos (e para os pais também!) serão apresentadas nesse texto.
Fisiologia do sono
O sono é um processo homeostático, ou seja, importante para o equilíbrio do organismo e manutenção da vida. Existem alguns fatores que auxiliam na regulação desse processo, dentre os quais destacaremos 3:
- Melatonina;
- Ritmo Circadiano;
- Adenosina.
Quando é percebida pelos nossos olhos a redução da luz solar ao chegar à noite, essa informação é transmitida ao Núcleo Supraquiasmático, em nosso cérebro, que sinaliza a produção de melatonina pela glândula pineal.
A melatonina é um hormônio produzido naturalmente pelo corpo humano e sua função principal é direcionar o início do fenômeno de sono, sinalizando ao organismo que está na hora de dormir, para que ele se prepare (regulando a respiração, temperatura e batimentos cardíacos, por exemplo).
Como sua produção está relacionada a ausência de luz, quando, após o pôr do sol, o organismo é exposto a luzes artificiais, especialmente luz azul, como de celulares, sua produção é postergada ou até mesmo inibida. Por isso ao entardecer é importante que tenhamos cuidado com as luzes acesas, televisões e celulares, tanto para os adultos e, especialmente, para os bebês e crianças. Caso seja necessária uma iluminação durante a noite priorize a luz vermelha para não interromper a produção da melatonina, pois sua ausência traz o organismo para o estado de vigília.
O ritmo circadiano é um ritmo biológico interno do organismo que tem duração de aproximadamente 25 horas, porém pode ser cadenciado com estímulos externos, sendo o principal deles o nascer e o pôr do sol.
Além da luminosidade outros fatores influenciam o estado de sono e vigília (gatilhos de reajuste):
- exercício físico
- flutuações da temperatura
- alimentação
- atividade social
A falta de uma rotina pode levar a uma desorganização do sono devido a esses fatores, atrapalhando o organismo como um todo e prejudicando a saúde.
O ritmo circadiano interfere na regulação da temperatura corporal e liberação de melatonina para induzir ao sono e de cortisol durante o dia para manutenção do estado de vigília.
A adenosina é resultado da queima de energia pelo organismo e vai se acumulando ao longo do dia. Ela transmite ao organismo a sensação de cansaço e o induz ao sono. É uma pressão de sono que vai aumentando a cada minuto de vigília, por isso as sonecas são tão importantes para os bebês. Com as sonecas eles vão regulando a quantidade de adenosina no organismo para que consigam estar alertas e absorver conhecimento.
Outro hormônio importante de ser citado é o GH, o hormônio do crescimento. Ele é liberado à noite, durante o sono e tem seu pico de liberação antes da meia noite. Por isso é importante dormir cedo, para que o contato com esse hormônio seja maximizado.
Por que bebês despertam tanto?
O sono do ser humano está organizado em ciclos de sono REM (do inglês – rapid eye movement – movimentos oculares rápidos) e NREM (do inglês – non-rapid eye movement sleep – sem movimentos oculares rápidos), que vão se alternando ao longo da noite de sono.
Entre um ciclo e outro podem acontecer “micro despertares” (aquele momento em que acordamos para ir ao banheiro ou beber água, por exemplo), que são naturais, uma vez que são herança de nossos antepassados para a manutenção de nossa espécie. Os “micro despertares” existem para a que nosso cérebro faça uma varredura do entorno durante a noite e garanta a segurança. Caso seja detectada alguma ameaça, o cérebro desperta o organismo para que os mecanismos de luta ou fuga entrem em ação.
Acontece que, também por questões de sobrevivência da espécie, os bebês têm ciclos de sono mais curtos que a média de um adulto, portanto apresentam uma quantidade maior de “micro despertares”. Como são seres mais vulneráveis precisam de um suporte maior durante o sono e, portanto, despertam para garantir que estejam seguros e regulados (fome, sede, temperatura).
O sono NREM é dividido em vários estágios e, dentre eles está o sono profundo, no qual o organismo reduz a frequência cardíaca e respiratória e tem sua recuperação fisiológica. As ondas cerebrais características são mais lentas e é o sono responsável por depurar e remover conexões neurais, acelerando o raciocínio, armazenando e fortalecendo novos conhecimentos e habilidades.
O sono REM é caracterizado por alta atividade cerebral (ondas cerebrais são similares às de quando despertos) e, portanto, quando neste ciclo pode-se despertar mais facilmente. É neste ciclo de sono que acontece o aprendizado em si, uma vez que nele acontece a interconexão entre o aprendido no passado e no presente. É o momento em que o cérebro dá sentido ao que foi vivenciado ao longo do tempo.
O início da vida de um ser humano é o período em que há mais aprendizado e, naturalmente, é esperado que bebês e crianças apresentem uma maior quantidade de sono REM, que é o sono mais leve.
Pensando na biologia evolutiva é esperado que os bebês possam apresentar vários despertares, devido aos ciclos de sono mais curtos, os “micro despertares” para garantir a sobrevivência e quantidade maior de sono REM no início da vida.
Veja também: Como desenvolver o apego seguro?
Como auxiliar meu filho a dormir melhor? Preciso de um consultor de sono?
Primeiro, precisamos reforçar que os despertares são naturais e esperados, uma vez que garantem a sobrevivência da espécie. Sabendo disso, os pais podem atuar em 2 pilares: o fisiológico e o emocional.
O pilar fisiológico diz respeito ao equilíbrio dos hormônios no organismo ao longo do dia e a criar um ambiente que favoreça o sono. Devem ser observadas questões como as sonecas (quantidade e qualidade), criar um ambiente escuro (ou luz vermelha) e com controle de temperatura, umidade e ruídos (os ruídos de frequência controlada – marrom, rosa, ventilador… – são importantes para o cérebro não despertar durante o sono REM), evitar consumo de alimentos com cafeína (que é antagonista à adenosina) e viabiliar que o filho durma mais cedo.
O pilar emocional diz respeito à segurança e tem grande impacto na quantidade e duração dos despertares. Quanto mais seguro o ser humano se sente, melhor a qualidade de seu sono e isso é especialmente importante em se tratando dos bebês que são mais vulneráveis. Trabalhar o pilar emocional é construir com o filho uma relação de apego seguro, e para isso, é preciso garantir um sono seguro, física e emocionalmente.
Uma relação de apego seguro é criada atendendo às necessidades básicas de proteção, proximidade, previsibilidade e diversão dos filhos. É importante ter ao longo do dia tempo de qualidade junto a eles, fazer cama compartilhada (a presença de um adulto responsável, preferencialmente a mãe, é que traz a eles a sensação de proteção), permitir que durmam em nosso colo ou seio caso necessitem, são meios para construir noites de sono mais tranquilas e revigorantes para todos.
Leia também: Distúrbio do sono infantil – saiba identificar
É muito desafiador atender às necessidades dos filhos e estar preparados emocionalmente para estar com eles durante a noite. É essencial buscar apoio de profissional que irá avaliar o cenário de toda família e auxiliar os pais na construção de dias e noites mais tranquilos.
Busque ajuda profissional em fisiologia do sono
O educador parental em sono infantil e apego seguro apoia a família, especialmente a mãe, a encontrar um caminho respeitoso para promover um sono de qualidade para a criança, construindo uma relação com mais respeito, amor e conexão.
É um profissional que, com olhar diferenciado para todo o contexto de relações familiares, auxilia os pais a identificar questões fisiológicas e emocionais que estejam impactando o sono (e a vida!) do bebê ou criança.
Com sua abordagem respeitosa e empática esse profissional muda o olhar da família para a criança, trazendo consciência e informações que transformam vidas e constroem relacionamentos mais honestos e respeitosos.
Os frutos desse novo olhar para a infância serão colhidos durante toda vida e por toda a sociedade, muito além da qualidade do sono.
Quer saber mais sobre o sono do bebê? Precisa de uma consultoria do sono? Entre em contato com uma de nossas consultoras (tem sempre uma perto de você) e saiba mais sobre apego seguro, disciplina positiva e fisiologia do sono.
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